348无门
“明天我去一趟国公府,让娘可以先准备一下了。”楚千尘的脸贴着顾玦的肩,让她的声音听来闷闷的。
顾玦一手揽着她的纤腰,问道:你可想好了,由谁和沐哥儿说?”
楚千尘从他怀里抬起了头,鬓角因为方才的耳鬓厮磨有些凌乱,小脸上迷迷糊糊的,似乎有些懵。
“你们不打算告诉沐哥儿吗?”顾玦再问。
楚千尘:“……”
楚千尘默然不语,她其实没想过这个问题,也一直逃避去想。
她总想着楚云沐年纪还小,又偶尔自欺欺人地告诉自己,和离的事还有的拖,等以后再说,直到今天被顾玦说破。
有的事终究是要面对的,他们也不可能把楚云沐一直关在家里,不让他和外人接触,无论是他是男孩,还是女孩,都终究要直面这些风风雨雨,以及随之而来的闲言碎语、指指点点。
面对顾玦,楚千尘当然不会敷衍他,坦诚地说道:“我不知道该怎么说。”
她甚至没试探过楚云沐,沈氏有没有跟他提过,看这小屁孩每天没心没肺的样子,应该是还没说过。
楚千尘是心疼楚云逸的,前世她十四岁被赶出家门的时候,还会自问:
为什么她的亲人要这么对待她?
为什么她会出生在楚家?
为什么别人家的庶女可以平平顺顺地过了一辈子,而她却沦落到那个地步……
……
那时候的她只知道自怨自艾,直到后来,经历了很多,看了很多,她才学会了释然,学会了放下。
归根究底,也是因为那时候她有了更值得珍惜的东西,她变得足够强大,强大到可以俯视曾经的家族。
可是楚云沐才六岁而已,他还太小,也无法理解很多事,他恐怕也不一定能明白父母为什么要和离,为什么他不能像别人家的孩子一样家庭和睦,长大后继承家中的爵位……
成长是要付出代价的!
她是这样,顾玦是这样,楚云逸是这样……楚云沐也会是如此。
楚千尘又用额头去蹭他的肩,觉得自己运气真好,前世今生,都遇上了他,有他陪着她。
顾玦眷恋地在她发顶吻了一下,道:“我来说吧。”
楚千尘再次抬头,微微睁眼,先是一怔,然后愉快地笑了,点头:“好,就交给王爷吧!”
王爷做事,她最放心了。
她不吝于自黑:“我就会吃喝玩乐,还是王爷会说话,会调教人。”
前一刻,她还在为楚云沐发愁,而现在,她又觉得没什么大不了的,楚云沐这臭小子够幸运了,不是什么人都能有她这个姐姐和王爷这个姐夫的!
顾玦被她逗笑了,忍不住凑趣道:“会吃喝玩乐还不够厉害吗?”
“厉害!”楚千尘煞有其事地点头,莞尔一笑,“人各有所长嘛。”
“你去吧,我给你做好吃的!”
楚千尘撒娇又卖乖,顺便还奉上了贿赂,这才把顾玦哄走了。
宸王府中,楚令霄下狱的事并没有激起太大的涟漪,但这个消息在永定侯府却犹如一石激起千层浪,太夫人终于知道了楚令霄被关起来的消息,整个人呆若木鸡。
这段日子,楚令霄为了找髓香脂奔波在外,时常好几天不回侯府,因此他昨夜没回来睡,太夫人也没在意,没想到楚令霄竟然再次下狱了。
太夫人心慌意乱,想寻人去打听一二,但是,她一连几天给好几府邸都递了帖子,对方都找借口回拒了她去拜访。
太夫人忍不住想起了她刚嫁进楚家那年,那是楚家还辉煌的时候,那个时候,她出门不说人人逢迎,也至少不会躲着她。
就算后来,楚家没落了,但是还有穆国公府这个亲家在,太夫人在外头也是被人恭恭敬敬地称一句老夫人的,而现在别府对楚家都是避之唯恐不及。
太夫人心里也是明白的,恐怕是因为沈氏把嫁妆都搬走了,所以,别府都认定了沈氏要与楚令霄和离,这才完全不搭理自家了。
太夫人既怨沈氏,也怨穆国公府,可她不过一个妇道人家,次子现在也重伤未愈,她实在没别的路子了,只能去国公府求人,却是白走一趟,沈氏没有见她。
无般万奈之下,太夫人就给宫里递了帖子想求见楚贵妃,结果又是一桶冷水浇下,连楚贵妃都没见她,只派了她的亲信于嬷嬷来了一趟侯府。
“见过太夫人。”于嬷嬷皮笑肉不笑地施了一礼。
她是宫里的嬷嬷,对楚家也没什么旧情,因此说起话来也不需要太多顾忌:“贵妃娘娘最近很不容易,她也不求楚家帮什么忙。”
这句话宛如在太夫人脸上甩了一巴掌似的,就差直说,楚家所作所为在给贵妃添乱了。
楚贵妃也的确是这个意思,她平日里也没少在于嬷嬷跟前抱怨,说娘家是一点都帮不上忙,还尽给她添乱。
于嬷嬷叹了口气,又道:“太夫人,奴婢也知道您一片慈爱之心,可是贵妃娘娘也是您的女儿,二皇子殿下是您的外孙,您也疼惜疼惜他们吧。”
其他皇子的外家都能帮衬上外孙,也就楚家了,楚令霄被流放夺爵了一次还不够,现在又被皇帝关进天牢去了,这让二皇子出去怎么抬得起头来,还怎么夺嫡!
太夫人:“……”
太夫人哑口无语,方才刚听闻于嬷嬷来时,她还想着让对方给贵妃传话,怎么也帮帮楚令霄,现在却说不出口了,脸上一阵青一阵白。
于嬷嬷自然看出了太夫人的脸色变化,心道:知道礼义廉耻那还好,就怕是为了儿子什么都不顾,要死要活的,那么闹大了连累的就是贵妃与二皇子的名声。
于嬷嬷在心里斟酌了一番,收了那种阴阳怪气的语调,正色道:“太夫人,哎,不是贵妃娘娘不想帮忙,娘娘和二皇子殿下是真的难啊。”
“最近皇上病着,龙体每况愈下,皇上如今不喜太子,他病得越厉害,就越是忌惮太子篡位,这本来是二皇子殿下最好的机会,这两个月来,贵妃娘娘一直小心翼翼,谨言慎行,不敢犯错,既怕自己做错什么惹皇上不快,又怕皇后下绊子,没想到却被楚大老爷坏了事,皇上还为此迁怒了二皇子殿下。”
楚贵妃这次是真的气坏了,还在于嬷嬷跟前恨恨地表示过,说楚令霄死了活该,他死了,反而可以让自己与二皇子少了个把柄。
至于这些话,于嬷嬷就不方便说了,否则将来楚贵妃与太夫人母女和好了,倒霉的就是她了。
于嬷嬷打了太夫人几棒子后,又开始抛出了甜枣:“太夫人,贵妃娘娘也帮不上别的,不过,您要是想见楚大老爷,贵妃娘娘倒是可以帮着打点……”
话都说到了这份上,太夫人也没别的选择了。她真的无人可用,沈氏不见他,次子伤着,两个庶子都在装死,楚贵妃已经是她最后的依靠了。
见太夫人配合,于嬷嬷也松了口气,当下就陪着太夫人去了一趟刑部天牢。
太夫人如愿见到了楚令霄。
这也是太夫人第二次来天牢了。
这里的空气一如去年般阴暗潮湿,弥漫着一种不可言说的气味,让太夫人闻之欲呕,心疼长子遭了罪。
楚令霄被单独关在一间牢房里,二月的牢房阴冷异常,冻得他瑟瑟发抖。
他被杖责过,头发和衣袍都凌乱不安,好不容易胖的那一圈在短短几天中又瘦了回去。此刻他有气无力地歪在破旧的草席上,臀部剧痛。
“娘!”看到太夫人时,楚令霄仿佛看到了救星似的,一把抓住牢房的木栅栏,臀部的伤因此被牵动,疼得他倒抽了一口冷气,五官扭曲,“您救救我吧。我是无辜的!”
在牢里的这几天,楚令霄越来越害怕,牢头给他送饭时,曾唏嘘地提过几句,让他现在有的吃就多吃一点。
他还听到过两个狱卒在交头接耳地私议这件事,说这次皇帝暴怒,他多半会被问罪,而且罪名不小。
太夫人心疼儿子,忙问道:“令霄,这到底是怎么回事?”明明长子才刚从幽州回来,他的差事也到手不久,怎么就闹到要下天牢呢?!
于是,楚令霄语无伦次地把关于髓香脂的事说了,强调道:“娘,您一定要帮我啊!”
“娘,我在这里简直生不如死,他们给我吃的都是馊饭,还打了我三十棍,说下次提审时还要打。”
“您得设法通通路子,救我出去啊,否则我怕是要折在这里了……”
说话间,楚令霄的眼睛都红了,含着泪光,连抓着木栅栏的双手都在微微地颤抖着。
他已被杖责了三十棍,简直去了半条命,尤其是那条瘸腿,简直钻心得痛,如果再打三十棍的话,他自己都不知道能不能熬过去。
看着楚令霄这副悲惨的样子,太夫人的心像是被揪住似的疼。
人活一世,最惨的就是白发人送黑发人,更何况,她一向最疼爱的就是这个长子了。
长子就是她的命根子!
“令霄,苦了你了。”太夫人说着说着就哽咽了,“娘也想帮你,可是娘去求阿芷却进不了国公府的门,贵妃也说无能为力,说二皇子为了你被皇上斥责,自身难保……”
太夫人说着,两行泪水就溢出了眼眶,自眼角往下滑,拿帕子擦着泪,擦完,泪水就又滑下来了,以泪洗面。
她想着这一个月来两个亲生儿子都遭逢剧变,想着过去这几日求助无门,心里就更苦了:这世人都是落井下石多,雪中送炭少,连贵妃都指望不上,自己还能指望谁呢。
楚令霄脑子里也乱极了,惶恐,不安,焦虑,烦躁,各种负面情绪在脑子里团成一团。
他觉得喉头有种近乎窒息的感觉,他再也不想被流放了,幽州简直就不是人住的地方,他更不想在京城丢了性命。
他还不想死,他想活下去!
好死不如赖活着,活下去才有希望。
他咬了咬牙,先谨慎地看了看左右,见这里没有外人,就提议道:“娘,实在不行的话,你就去找康鸿达……对了,让逸哥儿去找康鸿达!”
楚云逸是他的儿子,做儿子的,理该救他这个父亲,这是天经地义的!
对,没有父,何来子!
太夫人犹豫了一瞬,又用帕子擦了擦眼泪,一双眼睛哭得又红又肿,最后点了点头:“好,娘会帮你的。”
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她不能眼睁睁地看着长子去死,长孙也就是受两年委屈,却能换回他爹的一条命!
这是值得的。
太夫人在心里告诉自己。她又跟楚令霄说了一会儿,叮嘱他照顾好自己,还把她带来的几盒点心送进了牢房里。
后来,狱卒不耐烦地来催了,太夫人只好依依不舍地走了。
当太夫人回到永定侯府时已经是一个时辰后了,她简直身心俱疲,浑身的精气神像被抽走似的。
她坐在罗汉床上,一边揉着眉心,一边问王嬷嬷:“账上还有多少银子?”
“五十两。”王嬷嬷为难地说道。五十两其实等于没有。
太夫人的头更疼了,这段日子,饶是她再怎么缩减开支,银子还是跳水似的下跌。
她深吸了一口气,又道:“去把地契拿来。”
太夫人舍不得卖京城的商铺,地段好的商铺是可遇而不可求的,决定还是先卖一些良田,凑点银子试着去通通路子。
别的且不说,天牢那边肯定得塞些银子,否则长子就得日日吃馊食。
王嬷嬷赶紧去拿了一个木匣子过来,匣子里放着厚厚的一叠契纸,从中取了几张,然后又吩咐大丫鬟去把大管事叫来。
然而,大管事还没来,刘氏与楚令宇就先赶来了荣福堂。
这还是楚令宇自从被打瘫后,第一次来荣福堂,还是被人用肩舆抬进来的。
这要是刘氏一个人来的,荣福堂的下人还敢拦她,可一看楚令宇也来了,谁也不敢拦了。
楚令宇已经在榻上躺了一个月了,下肢到现在都没知觉,大夫请了不知凡几,补药吃得更多,以致他还胖了不少。
人胖了,眼神却变得阴鸷了,就像是阴暗里的胖老鼠似的,当他死死地盯着一个人时,令人不寒而栗。
此刻,太夫人就是这种感觉,被楚令宇看得心慌慌的。
“娘,你这是要变卖家产吗?!”楚令宇声音冷得几乎能掉出冰渣子来。
他一看到旁边的那些契纸,就猜到了太夫人想干什么。
不等太夫人回答,楚令宇就神情坚定地否决道:“不行,绝对不行。”
“哼,去年大哥获罪,府里为了救他,已经花掉十万两白银,这次他回京,也花了银子打点锦衣卫,现在大哥又获了罪,凭什么还要花家里的银子!!”
“这公中的银子是永定侯府的,我也有份,不是大哥一人的!”
这一刻,楚令宇心里是恨极了,既有对楚令霄的恨,也有对太夫人的不满,那种滔天的怒意宛如海上的巨浪般涌了上来,快要将他吞没。
与此同时,他心里又有种痛快的感觉。
活该,活该楚令霄下狱!
楚令霄为了一个差事,就把自己这个亲弟弟害得半死不活的,最好楚令霄也瘫了,尝尝自己受的苦,体会一下自己遭的罪!
楚令宇觉得就是楚令霄死了,也难消自己心头之恨,毕竟自己已经被他害得瘫了。
在请了那么多名医后,楚令宇对于自己的伤近乎绝望。既然他的这辈子都被楚令霄毁了,他又怎么会允许太夫人拿公中的银子去救楚令霄呢。
太夫人好言相说:“老二,你大哥是被冤枉的。”
“田地就是现在卖了一些,以后也可以再买回来的。”
“你们可是血脉相连的亲兄弟啊,要互帮互助,难道你忍心看着你大哥去死吗?”
太夫人人,试图动之以情,然而对于楚令宇来说,什么血脉相连的亲兄弟,什么兄弟互帮互助,他都听了好几遍了,不想再听了。
楚令宇再次道:“不行,我不同意卖地。”
楚令宇冷冷地嗤笑了一声,越说越不甘:“娘,我都瘫了,想吃点补药,您都说公中没钱,让我少吃点,现在倒是有钱了?”
“楚令霄是你的儿子,我就不是你儿子吗,我是捡来的吗?!”
楚令宇发出连声质问,这些话藏在他心里很久了,他的母亲就是偏心大哥。
旁边的刘氏也跟着附和道:“没错,母亲,您看看,夫君都伤成这样了,连药钱都不够了,家里怎么还能再拿钱来救大伯呢!”
“而且,大伯之前还偷了家里的地契、房契去卖,简直就是败家子,可您也没追究,这也太不公平了!”刘氏的这口气也憋了很久了,觉得这次一定要说个清楚明白。
太夫人狠狠地瞪了刘氏一眼,觉得就是刘氏在上蹿下跳地挑拨他们母子的关系。
“老二,你这说得什么话!”太夫人被次子的最后一句话说得难受极了,眼眶中又浮现了泪花,抽泣道,“你当然是我的儿子,是我怀胎十月生下来的。可你大哥也是,你们兄弟俩都是为娘身上掉下里的一块肉,娘心疼你,也心疼你大哥。”
“令宇,我刚刚去天牢看过你大哥,你是没看到他的样子啊,被杖责得奄奄一息……”
太夫人还再想劝,但是楚令宇却不想再听了,没好气地打断了太夫人:“娘,你不用再说了,我不同意。”
楚令宇可不同情楚令霄,不就是被杖责了几棍吗,又死不了!
想到自己的腰骨被楚令霄派人生生打断,楚令宇眼中又翻涌起深深的恨意,那股深到骨髓里的恨意仿佛往太夫人的心口捅了一刀似的。
她不懂她的两个儿子怎么会闹到这个不死不休的地步!
接下来,太夫人也没法再劝楚令宇了,两个庶房三房与四房也闻讯而来,知道太夫人要卖良田,全都反对,七言八语地说个不停。
荣福堂里,一片嘈杂的喧哗声,吵吵闹闹。
太夫人一时成为了众矢之的,小辈们虽然不敢直接骂太夫人,但话里话外都是说她偏心,说她老糊涂了,说她卖祖产会气坏楚家列祖列宗云云。
最后,楚令宇恨恨道:“娘,要是您非要坚持己见,变卖家产救大哥,那么我们就分家。你把二房的一份家业给我,我们从此再不相干。”
他的意思很明显了,不仅是要分家,是连太夫人这个亲娘都不认了。
三房与四房的人面面相觑,对于分家尚有犹疑。他们毕竟是庶出,楚令宇是太夫人的亲子,就算一时赌气说不认亲娘,以后也有转圜的余地,但是庶出就不一样了。
犹疑之间,就听王嬷嬷一声尖叫:“太夫人!”
罗汉床上的太夫人此刻神情痛苦地一手捂着自己的胸口,苍白的脸色隐约泛着死气沉沉的青色,眉头深深地皱在一起。
太夫人一口气缓不过来,身子就这么软软地往后倒了下去……
“太夫人!”王嬷嬷紧张地又喊了起来,连忙去扶太夫人,“快,快去请大夫!”
这下,其他人也慌了,屋子里乱成了一锅粥。
因为太夫人的昏迷,侯府里乱了几天,太夫人有心无力,至于楚家其他人是根本不想管。
可怜楚令霄在天牢里度日如年地盼着,等着,却没有等来太夫人的好消息。
楚令霄一天比一天心寒,一天比一天绝望,他对太夫人彻底失望了,觉得太夫人弃了他。
他每天都反复地问那来送膳食的狱卒类似的问题:
“可有人来看我?”
“我家里可有送什么东西过来?”
“这位兄台,我家里真的没人来看我吗?”
楚令霄不知道第几次问起狱卒,而这一次,狱卒显然不耐烦了,没好气地说:“没!说了没,你听不懂人话吗?”
“你就死心吧,皇上久等丹药,现在雷霆震怒,你怕是要被凌迟处死,你觉得你家里还会自找麻烦吗?!”
丢下这句话后,狱卒就冷漠地离开了。
楚令霄失魂落魄地呆坐在地上,连饭也没胃口吃了,接下来的两天,他整晚整晚地睡不着,连做梦都梦到自己被一刀刀地凌迟。
楚令霄在天牢里耳目闭塞,对外面的事一无所知,可是楚千尘的消息十分灵通,楚家的这些事也陆陆续续地传到她的耳里。
“现在,楚家要分家的事在京城各府也传开了。”琥珀也是唏嘘,这还没分家呢,事情已经闹得沸沸扬扬,成了京中的一桩笑话。
楚千尘并不同情楚家,楚家能有今天,也是他们自己作出来的。
“分家恐怕也没那么容易。”楚千尘淡淡道。
果然还是王妃了解楚家人。琥珀点了点头,接着道:“太夫人病倒后,二老爷和二夫人还不罢休,非要分家,三老爷、四老爷他们似乎是在观望着,没表态。”
“后来,太夫人把族长、族老们请上门了,族长说父母在不分家,最后没分成,但是二老爷发下了狠话,说不许拿公中的钱为大老爷去通门路。”
“太夫人实在没办法,就想用她自己的私房,结果二老爷又说是太夫人的嫁妆等她百年后,二房也是有份的,凭什么拿他的钱去帮大老爷,除非现在就把钱分了,太夫人可以随意用大老爷的那份钱,想怎么花就怎么花,太夫人又被气到了。”
“那天,侯府又请了回春堂的大夫去给太夫人看诊,这两天又消停了一些。”琥珀唏嘘道。
楚千尘没说话,一心二用地编着络子,青莲色的丝带在纤长的手指间滑动,丝带在阳光下闪着一层珍珠般的光泽。
琥珀去给楚千尘倒了杯茶,目光落在楚千尘手指间这个完成了一半的方胜络子上,迟疑地说道:“姑娘,大少爷那边……”
楚千尘慢慢地摇了摇头,又垂眸继续编络子。
楚云逸才十二岁,本来楚千尘也想护他几年,可是自打楚千凰怂恿他去护驾的事后,楚千尘就改变了想法。小屁孩还是要多经历一点风雨,才不会被人卖了还替人数钱。
既然楚千尘这么说,琥珀也就不管了。
楚千尘淡淡地说道:“现在这个时候,若是有人告诉楚令霄,他能离开天牢,让他做任何事,他都会愿意!”
终于等到了。
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顾玦一手揽着她的纤腰,问道:你可想好了,由谁和沐哥儿说?”
楚千尘从他怀里抬起了头,鬓角因为方才的耳鬓厮磨有些凌乱,小脸上迷迷糊糊的,似乎有些懵。
“你们不打算告诉沐哥儿吗?”顾玦再问。
楚千尘:“……”
楚千尘默然不语,她其实没想过这个问题,也一直逃避去想。
她总想着楚云沐年纪还小,又偶尔自欺欺人地告诉自己,和离的事还有的拖,等以后再说,直到今天被顾玦说破。
有的事终究是要面对的,他们也不可能把楚云沐一直关在家里,不让他和外人接触,无论是他是男孩,还是女孩,都终究要直面这些风风雨雨,以及随之而来的闲言碎语、指指点点。
面对顾玦,楚千尘当然不会敷衍他,坦诚地说道:“我不知道该怎么说。”
她甚至没试探过楚云沐,沈氏有没有跟他提过,看这小屁孩每天没心没肺的样子,应该是还没说过。
楚千尘是心疼楚云逸的,前世她十四岁被赶出家门的时候,还会自问:
为什么她的亲人要这么对待她?
为什么她会出生在楚家?
为什么别人家的庶女可以平平顺顺地过了一辈子,而她却沦落到那个地步……
……
那时候的她只知道自怨自艾,直到后来,经历了很多,看了很多,她才学会了释然,学会了放下。
归根究底,也是因为那时候她有了更值得珍惜的东西,她变得足够强大,强大到可以俯视曾经的家族。
可是楚云沐才六岁而已,他还太小,也无法理解很多事,他恐怕也不一定能明白父母为什么要和离,为什么他不能像别人家的孩子一样家庭和睦,长大后继承家中的爵位……
成长是要付出代价的!
她是这样,顾玦是这样,楚云逸是这样……楚云沐也会是如此。
楚千尘又用额头去蹭他的肩,觉得自己运气真好,前世今生,都遇上了他,有他陪着她。
顾玦眷恋地在她发顶吻了一下,道:“我来说吧。”
楚千尘再次抬头,微微睁眼,先是一怔,然后愉快地笑了,点头:“好,就交给王爷吧!”
王爷做事,她最放心了。
她不吝于自黑:“我就会吃喝玩乐,还是王爷会说话,会调教人。”
前一刻,她还在为楚云沐发愁,而现在,她又觉得没什么大不了的,楚云沐这臭小子够幸运了,不是什么人都能有她这个姐姐和王爷这个姐夫的!
顾玦被她逗笑了,忍不住凑趣道:“会吃喝玩乐还不够厉害吗?”
“厉害!”楚千尘煞有其事地点头,莞尔一笑,“人各有所长嘛。”
“你去吧,我给你做好吃的!”
楚千尘撒娇又卖乖,顺便还奉上了贿赂,这才把顾玦哄走了。
宸王府中,楚令霄下狱的事并没有激起太大的涟漪,但这个消息在永定侯府却犹如一石激起千层浪,太夫人终于知道了楚令霄被关起来的消息,整个人呆若木鸡。
这段日子,楚令霄为了找髓香脂奔波在外,时常好几天不回侯府,因此他昨夜没回来睡,太夫人也没在意,没想到楚令霄竟然再次下狱了。
太夫人心慌意乱,想寻人去打听一二,但是,她一连几天给好几府邸都递了帖子,对方都找借口回拒了她去拜访。
太夫人忍不住想起了她刚嫁进楚家那年,那是楚家还辉煌的时候,那个时候,她出门不说人人逢迎,也至少不会躲着她。
就算后来,楚家没落了,但是还有穆国公府这个亲家在,太夫人在外头也是被人恭恭敬敬地称一句老夫人的,而现在别府对楚家都是避之唯恐不及。
太夫人心里也是明白的,恐怕是因为沈氏把嫁妆都搬走了,所以,别府都认定了沈氏要与楚令霄和离,这才完全不搭理自家了。
太夫人既怨沈氏,也怨穆国公府,可她不过一个妇道人家,次子现在也重伤未愈,她实在没别的路子了,只能去国公府求人,却是白走一趟,沈氏没有见她。
无般万奈之下,太夫人就给宫里递了帖子想求见楚贵妃,结果又是一桶冷水浇下,连楚贵妃都没见她,只派了她的亲信于嬷嬷来了一趟侯府。
“见过太夫人。”于嬷嬷皮笑肉不笑地施了一礼。
她是宫里的嬷嬷,对楚家也没什么旧情,因此说起话来也不需要太多顾忌:“贵妃娘娘最近很不容易,她也不求楚家帮什么忙。”
这句话宛如在太夫人脸上甩了一巴掌似的,就差直说,楚家所作所为在给贵妃添乱了。
楚贵妃也的确是这个意思,她平日里也没少在于嬷嬷跟前抱怨,说娘家是一点都帮不上忙,还尽给她添乱。
于嬷嬷叹了口气,又道:“太夫人,奴婢也知道您一片慈爱之心,可是贵妃娘娘也是您的女儿,二皇子殿下是您的外孙,您也疼惜疼惜他们吧。”
其他皇子的外家都能帮衬上外孙,也就楚家了,楚令霄被流放夺爵了一次还不够,现在又被皇帝关进天牢去了,这让二皇子出去怎么抬得起头来,还怎么夺嫡!
太夫人:“……”
太夫人哑口无语,方才刚听闻于嬷嬷来时,她还想着让对方给贵妃传话,怎么也帮帮楚令霄,现在却说不出口了,脸上一阵青一阵白。
于嬷嬷自然看出了太夫人的脸色变化,心道:知道礼义廉耻那还好,就怕是为了儿子什么都不顾,要死要活的,那么闹大了连累的就是贵妃与二皇子的名声。
于嬷嬷在心里斟酌了一番,收了那种阴阳怪气的语调,正色道:“太夫人,哎,不是贵妃娘娘不想帮忙,娘娘和二皇子殿下是真的难啊。”
“最近皇上病着,龙体每况愈下,皇上如今不喜太子,他病得越厉害,就越是忌惮太子篡位,这本来是二皇子殿下最好的机会,这两个月来,贵妃娘娘一直小心翼翼,谨言慎行,不敢犯错,既怕自己做错什么惹皇上不快,又怕皇后下绊子,没想到却被楚大老爷坏了事,皇上还为此迁怒了二皇子殿下。”
楚贵妃这次是真的气坏了,还在于嬷嬷跟前恨恨地表示过,说楚令霄死了活该,他死了,反而可以让自己与二皇子少了个把柄。
至于这些话,于嬷嬷就不方便说了,否则将来楚贵妃与太夫人母女和好了,倒霉的就是她了。
于嬷嬷打了太夫人几棒子后,又开始抛出了甜枣:“太夫人,贵妃娘娘也帮不上别的,不过,您要是想见楚大老爷,贵妃娘娘倒是可以帮着打点……”
话都说到了这份上,太夫人也没别的选择了。她真的无人可用,沈氏不见他,次子伤着,两个庶子都在装死,楚贵妃已经是她最后的依靠了。
见太夫人配合,于嬷嬷也松了口气,当下就陪着太夫人去了一趟刑部天牢。
太夫人如愿见到了楚令霄。
这也是太夫人第二次来天牢了。
这里的空气一如去年般阴暗潮湿,弥漫着一种不可言说的气味,让太夫人闻之欲呕,心疼长子遭了罪。
楚令霄被单独关在一间牢房里,二月的牢房阴冷异常,冻得他瑟瑟发抖。
他被杖责过,头发和衣袍都凌乱不安,好不容易胖的那一圈在短短几天中又瘦了回去。此刻他有气无力地歪在破旧的草席上,臀部剧痛。
“娘!”看到太夫人时,楚令霄仿佛看到了救星似的,一把抓住牢房的木栅栏,臀部的伤因此被牵动,疼得他倒抽了一口冷气,五官扭曲,“您救救我吧。我是无辜的!”
在牢里的这几天,楚令霄越来越害怕,牢头给他送饭时,曾唏嘘地提过几句,让他现在有的吃就多吃一点。
他还听到过两个狱卒在交头接耳地私议这件事,说这次皇帝暴怒,他多半会被问罪,而且罪名不小。
太夫人心疼儿子,忙问道:“令霄,这到底是怎么回事?”明明长子才刚从幽州回来,他的差事也到手不久,怎么就闹到要下天牢呢?!
于是,楚令霄语无伦次地把关于髓香脂的事说了,强调道:“娘,您一定要帮我啊!”
“娘,我在这里简直生不如死,他们给我吃的都是馊饭,还打了我三十棍,说下次提审时还要打。”
“您得设法通通路子,救我出去啊,否则我怕是要折在这里了……”
说话间,楚令霄的眼睛都红了,含着泪光,连抓着木栅栏的双手都在微微地颤抖着。
他已被杖责了三十棍,简直去了半条命,尤其是那条瘸腿,简直钻心得痛,如果再打三十棍的话,他自己都不知道能不能熬过去。
看着楚令霄这副悲惨的样子,太夫人的心像是被揪住似的疼。
人活一世,最惨的就是白发人送黑发人,更何况,她一向最疼爱的就是这个长子了。
长子就是她的命根子!
“令霄,苦了你了。”太夫人说着说着就哽咽了,“娘也想帮你,可是娘去求阿芷却进不了国公府的门,贵妃也说无能为力,说二皇子为了你被皇上斥责,自身难保……”
太夫人说着,两行泪水就溢出了眼眶,自眼角往下滑,拿帕子擦着泪,擦完,泪水就又滑下来了,以泪洗面。
她想着这一个月来两个亲生儿子都遭逢剧变,想着过去这几日求助无门,心里就更苦了:这世人都是落井下石多,雪中送炭少,连贵妃都指望不上,自己还能指望谁呢。
楚令霄脑子里也乱极了,惶恐,不安,焦虑,烦躁,各种负面情绪在脑子里团成一团。
他觉得喉头有种近乎窒息的感觉,他再也不想被流放了,幽州简直就不是人住的地方,他更不想在京城丢了性命。
他还不想死,他想活下去!
好死不如赖活着,活下去才有希望。
他咬了咬牙,先谨慎地看了看左右,见这里没有外人,就提议道:“娘,实在不行的话,你就去找康鸿达……对了,让逸哥儿去找康鸿达!”
楚云逸是他的儿子,做儿子的,理该救他这个父亲,这是天经地义的!
对,没有父,何来子!
太夫人犹豫了一瞬,又用帕子擦了擦眼泪,一双眼睛哭得又红又肿,最后点了点头:“好,娘会帮你的。”
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她不能眼睁睁地看着长子去死,长孙也就是受两年委屈,却能换回他爹的一条命!
这是值得的。
太夫人在心里告诉自己。她又跟楚令霄说了一会儿,叮嘱他照顾好自己,还把她带来的几盒点心送进了牢房里。
后来,狱卒不耐烦地来催了,太夫人只好依依不舍地走了。
当太夫人回到永定侯府时已经是一个时辰后了,她简直身心俱疲,浑身的精气神像被抽走似的。
她坐在罗汉床上,一边揉着眉心,一边问王嬷嬷:“账上还有多少银子?”
“五十两。”王嬷嬷为难地说道。五十两其实等于没有。
太夫人的头更疼了,这段日子,饶是她再怎么缩减开支,银子还是跳水似的下跌。
她深吸了一口气,又道:“去把地契拿来。”
太夫人舍不得卖京城的商铺,地段好的商铺是可遇而不可求的,决定还是先卖一些良田,凑点银子试着去通通路子。
别的且不说,天牢那边肯定得塞些银子,否则长子就得日日吃馊食。
王嬷嬷赶紧去拿了一个木匣子过来,匣子里放着厚厚的一叠契纸,从中取了几张,然后又吩咐大丫鬟去把大管事叫来。
然而,大管事还没来,刘氏与楚令宇就先赶来了荣福堂。
这还是楚令宇自从被打瘫后,第一次来荣福堂,还是被人用肩舆抬进来的。
这要是刘氏一个人来的,荣福堂的下人还敢拦她,可一看楚令宇也来了,谁也不敢拦了。
楚令宇已经在榻上躺了一个月了,下肢到现在都没知觉,大夫请了不知凡几,补药吃得更多,以致他还胖了不少。
人胖了,眼神却变得阴鸷了,就像是阴暗里的胖老鼠似的,当他死死地盯着一个人时,令人不寒而栗。
此刻,太夫人就是这种感觉,被楚令宇看得心慌慌的。
“娘,你这是要变卖家产吗?!”楚令宇声音冷得几乎能掉出冰渣子来。
他一看到旁边的那些契纸,就猜到了太夫人想干什么。
不等太夫人回答,楚令宇就神情坚定地否决道:“不行,绝对不行。”
“哼,去年大哥获罪,府里为了救他,已经花掉十万两白银,这次他回京,也花了银子打点锦衣卫,现在大哥又获了罪,凭什么还要花家里的银子!!”
“这公中的银子是永定侯府的,我也有份,不是大哥一人的!”
这一刻,楚令宇心里是恨极了,既有对楚令霄的恨,也有对太夫人的不满,那种滔天的怒意宛如海上的巨浪般涌了上来,快要将他吞没。
与此同时,他心里又有种痛快的感觉。
活该,活该楚令霄下狱!
楚令霄为了一个差事,就把自己这个亲弟弟害得半死不活的,最好楚令霄也瘫了,尝尝自己受的苦,体会一下自己遭的罪!
楚令宇觉得就是楚令霄死了,也难消自己心头之恨,毕竟自己已经被他害得瘫了。
在请了那么多名医后,楚令宇对于自己的伤近乎绝望。既然他的这辈子都被楚令霄毁了,他又怎么会允许太夫人拿公中的银子去救楚令霄呢。
太夫人好言相说:“老二,你大哥是被冤枉的。”
“田地就是现在卖了一些,以后也可以再买回来的。”
“你们可是血脉相连的亲兄弟啊,要互帮互助,难道你忍心看着你大哥去死吗?”
太夫人人,试图动之以情,然而对于楚令宇来说,什么血脉相连的亲兄弟,什么兄弟互帮互助,他都听了好几遍了,不想再听了。
楚令宇再次道:“不行,我不同意卖地。”
楚令宇冷冷地嗤笑了一声,越说越不甘:“娘,我都瘫了,想吃点补药,您都说公中没钱,让我少吃点,现在倒是有钱了?”
“楚令霄是你的儿子,我就不是你儿子吗,我是捡来的吗?!”
楚令宇发出连声质问,这些话藏在他心里很久了,他的母亲就是偏心大哥。
旁边的刘氏也跟着附和道:“没错,母亲,您看看,夫君都伤成这样了,连药钱都不够了,家里怎么还能再拿钱来救大伯呢!”
“而且,大伯之前还偷了家里的地契、房契去卖,简直就是败家子,可您也没追究,这也太不公平了!”刘氏的这口气也憋了很久了,觉得这次一定要说个清楚明白。
太夫人狠狠地瞪了刘氏一眼,觉得就是刘氏在上蹿下跳地挑拨他们母子的关系。
“老二,你这说得什么话!”太夫人被次子的最后一句话说得难受极了,眼眶中又浮现了泪花,抽泣道,“你当然是我的儿子,是我怀胎十月生下来的。可你大哥也是,你们兄弟俩都是为娘身上掉下里的一块肉,娘心疼你,也心疼你大哥。”
“令宇,我刚刚去天牢看过你大哥,你是没看到他的样子啊,被杖责得奄奄一息……”
太夫人还再想劝,但是楚令宇却不想再听了,没好气地打断了太夫人:“娘,你不用再说了,我不同意。”
楚令宇可不同情楚令霄,不就是被杖责了几棍吗,又死不了!
想到自己的腰骨被楚令霄派人生生打断,楚令宇眼中又翻涌起深深的恨意,那股深到骨髓里的恨意仿佛往太夫人的心口捅了一刀似的。
她不懂她的两个儿子怎么会闹到这个不死不休的地步!
接下来,太夫人也没法再劝楚令宇了,两个庶房三房与四房也闻讯而来,知道太夫人要卖良田,全都反对,七言八语地说个不停。
荣福堂里,一片嘈杂的喧哗声,吵吵闹闹。
太夫人一时成为了众矢之的,小辈们虽然不敢直接骂太夫人,但话里话外都是说她偏心,说她老糊涂了,说她卖祖产会气坏楚家列祖列宗云云。
最后,楚令宇恨恨道:“娘,要是您非要坚持己见,变卖家产救大哥,那么我们就分家。你把二房的一份家业给我,我们从此再不相干。”
他的意思很明显了,不仅是要分家,是连太夫人这个亲娘都不认了。
三房与四房的人面面相觑,对于分家尚有犹疑。他们毕竟是庶出,楚令宇是太夫人的亲子,就算一时赌气说不认亲娘,以后也有转圜的余地,但是庶出就不一样了。
犹疑之间,就听王嬷嬷一声尖叫:“太夫人!”
罗汉床上的太夫人此刻神情痛苦地一手捂着自己的胸口,苍白的脸色隐约泛着死气沉沉的青色,眉头深深地皱在一起。
太夫人一口气缓不过来,身子就这么软软地往后倒了下去……
“太夫人!”王嬷嬷紧张地又喊了起来,连忙去扶太夫人,“快,快去请大夫!”
这下,其他人也慌了,屋子里乱成了一锅粥。
因为太夫人的昏迷,侯府里乱了几天,太夫人有心无力,至于楚家其他人是根本不想管。
可怜楚令霄在天牢里度日如年地盼着,等着,却没有等来太夫人的好消息。
楚令霄一天比一天心寒,一天比一天绝望,他对太夫人彻底失望了,觉得太夫人弃了他。
他每天都反复地问那来送膳食的狱卒类似的问题:
“可有人来看我?”
“我家里可有送什么东西过来?”
“这位兄台,我家里真的没人来看我吗?”
楚令霄不知道第几次问起狱卒,而这一次,狱卒显然不耐烦了,没好气地说:“没!说了没,你听不懂人话吗?”
“你就死心吧,皇上久等丹药,现在雷霆震怒,你怕是要被凌迟处死,你觉得你家里还会自找麻烦吗?!”
丢下这句话后,狱卒就冷漠地离开了。
楚令霄失魂落魄地呆坐在地上,连饭也没胃口吃了,接下来的两天,他整晚整晚地睡不着,连做梦都梦到自己被一刀刀地凌迟。
楚令霄在天牢里耳目闭塞,对外面的事一无所知,可是楚千尘的消息十分灵通,楚家的这些事也陆陆续续地传到她的耳里。
“现在,楚家要分家的事在京城各府也传开了。”琥珀也是唏嘘,这还没分家呢,事情已经闹得沸沸扬扬,成了京中的一桩笑话。
楚千尘并不同情楚家,楚家能有今天,也是他们自己作出来的。
“分家恐怕也没那么容易。”楚千尘淡淡道。
果然还是王妃了解楚家人。琥珀点了点头,接着道:“太夫人病倒后,二老爷和二夫人还不罢休,非要分家,三老爷、四老爷他们似乎是在观望着,没表态。”
“后来,太夫人把族长、族老们请上门了,族长说父母在不分家,最后没分成,但是二老爷发下了狠话,说不许拿公中的钱为大老爷去通门路。”
“太夫人实在没办法,就想用她自己的私房,结果二老爷又说是太夫人的嫁妆等她百年后,二房也是有份的,凭什么拿他的钱去帮大老爷,除非现在就把钱分了,太夫人可以随意用大老爷的那份钱,想怎么花就怎么花,太夫人又被气到了。”
“那天,侯府又请了回春堂的大夫去给太夫人看诊,这两天又消停了一些。”琥珀唏嘘道。
楚千尘没说话,一心二用地编着络子,青莲色的丝带在纤长的手指间滑动,丝带在阳光下闪着一层珍珠般的光泽。
琥珀去给楚千尘倒了杯茶,目光落在楚千尘手指间这个完成了一半的方胜络子上,迟疑地说道:“姑娘,大少爷那边……”
楚千尘慢慢地摇了摇头,又垂眸继续编络子。
楚云逸才十二岁,本来楚千尘也想护他几年,可是自打楚千凰怂恿他去护驾的事后,楚千尘就改变了想法。小屁孩还是要多经历一点风雨,才不会被人卖了还替人数钱。
既然楚千尘这么说,琥珀也就不管了。
楚千尘淡淡地说道:“现在这个时候,若是有人告诉楚令霄,他能离开天牢,让他做任何事,他都会愿意!”
终于等到了。
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